Niet digitaliseren om te digitaliseren
Puratos Lummen is de Limburgse tak van het Belgische voedingsbedrijf Puratos. Op de site produceren zo’n 125 medewerkers ingrediënten voor de bakkerij-, patisserie- en chocoladesector. Het bedrijf bewijst dat een moderne voedingsfabriek meer kan zijn dan een netwerk van schermen, data en geautomatiseerde lijnen. Achter de digitale innovatie staat een organisatie die bewust kiest voor nabijheid, vertrouwen en duidelijke rollen. “People First is voor ons geen slogan,” zegt HR Business Partner Liesbeth Van Criekingen. “Onze waarden zijn gericht op samenwerking, op synergieën creëren en op vertrouwen - dat zit al honderd jaar in Puratos.” “Het is een dagelijkse overtuiging die we vertalen naar hoe we organiseren, hoe we communiceren en hoe we technologie inzetten.”
Ook Stefaan Keyzer, Digital Factory & Continuous Improvement Manager, benadrukt dat digitalisering pas kracht krijgt wanneer ze medewerkers ondersteunt. “Het uiteindelijke doel is om een performante manufacturing plant te zijn waar de mensen op de eerste plaats komen, op vlak van veiligheid, hun ontwikkeling en hun talenten.” “We digitaliseren niet om te digitaliseren. We doen het om beter, gerichter en menselijker samen te werken.”
We houden de drempel laag - en zorgen dat geen stem verloren gaat.
We Connect
De voorbije jaren zette Lummen stevig in op digitale informatiedeling en connectering. Zo ontstond ‘We Connect’, een platform waar operatoren proces-, kwaliteits- en veiligheidsdata invoeren en delen. In de inkomruimte tonen schermen per team de voortgang van orders, meldingen en verbeterideeën; real‑time dashboards maken de informatie meteen bruikbaar, en aan de lijnen kwamen extra schermen voor overdracht tussen ploegen. Het effect: teams spelen korter op de bal en nemen betere beslissingen.
Toch blijft de menselijke interactie de kern. “Iedereen kan dagelijks meldingen maken over alles wat afwijkt van de standaarden - technisch, veiligheid, kwaliteit, maar ook heel andere zaken,” aldus Stefaan. “Dat komt dan bij de teamleader terecht, die langsgaat bij de medewerker: wanneer heb je dat opgemerkt, is dat al lang zo, is dat alleen in jouw shift?”
“Een digitale tool kan je nooit zomaar implementeren en dan loslaten,” zegt Liesbeth. “Het systeem is er om het gesprek tussen operator en teamleader te versterken.” Een operator kan zelfs een punt of vraagteken loggen als signaal: ‘kom eens langs’. “We houden de drempel laag - en zorgen dat geen stem verloren gaat.”
Autonomie groeit met rolverrijking
Uit medewerkerbevragingen en dagelijkse praktijk kwam een duidelijke wens: meer autonomie, groeikansen en heldere loopbanen. Lummen bouwde die wens in de organisatie met champion‑rollen: safety, quality en people & continuous improvement. Medewerkers blijven 90% operator, maar krijgen 10% vrij - ruimte die ontstaat door automatisering - om expertise uit te bouwen, collega’s te ondersteunen en verbeterprojecten vanop de vloer mee vorm te geven.
“We willen teams autonomer maken,” zegt Liesbeth. “Door mensen rolverrijking te geven, verhoogt hun invloed én hun leerkansen.” Met de champions verschuift het zwaartepunt bij teamleaders: regeltaken worden verlicht, zodat people leadership - één‑op‑één‑gesprekken en teamdynamiek - weer de essentie wordt. De champion‑rollen zijn gekoppeld aan het functie‑ en loonmodel: het rollenkader blijft geen losse belofte, maar structurele realiteit.
Er zijn zoveel digitale oplossingen dat het snel kan leiden tot wildgroei, waardoor mensen afhaken.
Waakzaam voor digitale wildgroei
“De verleiding is groot om elke nieuwe app te omarmen,” geeft Stefaan toe. “Er zijn zoveel digitale oplossingen dat het snel kan leiden tot wildgroei, waardoor mensen afhaken.”
Lummen kiest daarom case‑by‑case: wat is de nood, wat is de maturiteit? Papier waar het kan, Excel waar het hoort, gespecialiseerde tools waar ze waarde toevoegen - en pas integratie wanneer de som meer is dan de delen. “We kijken telkens opnieuw: wat is de maturiteit van die specifieke flow of dat onderdeel dat we willen verbeteren?”
Zo ontstaat een eenvoudig, schaalbaar ecosysteem, met eenzelfde look‑and‑feel voor eindgebruikers, zodat adoptie stijgt zonder re‑training.
De volgende stap: technologie die ontzorgt
Vooruitkijkend onderzoekt Lummen hoe AI medewerkers kan bijstaan - geen vervangen, wel ontzorgen. “We kijken hoe een virtuele assistent zelfs kan zeggen: ‘Het is dinsdag, je had smos kaas besteld. Zal ik het opnieuw bestellen?’ Waar een operator dan gewoon ‘ja, doe maar’ zegt,” vertelt Stefaan.
Tegelijk wordt de opleidingsarchitectuur vereenvoudigd, zodat instroom sneller comfortabel wordt en inzetbaarheid toeneemt. Ook de 24/7‑organisatie vraagt blijvende aandacht: hoe ondersteun je vaste nachtploegen en leidinggevenden die niet altijd gelijktijdig aanwezig zijn? Die puzzel wordt organisatorisch gelegd, niet alleen technisch.
We geloven en bewijzen dat werkbaar organiseren rendeert.
De les van Lummen
Het verhaal van Puratos Lummen is geen technologie‑case met wat HR erbij. Het is organisatieontwikkeling met technologie in dienst van mensgerichtheid. De volgorde is bewust: eerst structureren en organiseren, dan transformeren. “Ik zou opnieuw starten vanuit de structuur en de organisatie, en nog meer beseffen dat zulke zaken organisch moeten groeien,” zegt Stefaan. “Je moet flexibel zijn, maar de richting moet wel bepaald zijn.”
Wie vandaag door Lummen wandelt, ziet een fabriek waar real‑time data het werk helderder maken, waar rollen autonomie versterken, en waar leidinggeven vooral betekent: aanwezig zijn voor mensen. “We geloven en bewijzen dat werkbaar organiseren rendeert,” besluit Liesbeth. People First blijft het kompas - ook in een omgeving die elke dag digitaler wordt.
Gepubliceerd op 14 januari 2026.
Luister ook naar onze podcastaflevering van Anders Organiseren Werkt, waarin Stefaan Keyzer en Liesbeth Van Criekingen vertellen hoe Puratos Lummen technologie inzet om medewerkers net meer te laten connecteren en hoe ze deze eigenheid vertalen in organisatiestructuren.
-
-
-
-
-
- ©Workitects
